L’ostéoporose est une maladie qui affaiblit les os et augmente le risque de fractures. Elle est le résultat d’une perte osseuse importante, qui diminue la quantité et la qualité de la structure des os.

L’os est un tissu vivant qui se renouvelle sans cesse. Un déséquilibre entre la destruction de vieil os et la construction de nouveaux tissus osseux peut conduire à l’ostéoporose.
Ce processus est en partie relié à l’âge, mais plusieurs autres facteurs peuvent provoquer ou accélérer cette perte.
L’ostéoporose atteint le tissu qui compose l’os. Elle est donc différente de l’arthrose (ou ostéo-arthrite) et des autres formes d'arthrite, qui endommagent les articulations. Une même personne peut souffrir à la fois d’ostéoporose et d’arthrite

L’ostéoporose est surnommée la " maladie silencieuse " parce que la perte osseuse elle-même n’entraîne pas de symptôme particulier.
C’est le risque élevé de fractures qui rend cette maladie menaçante. Ces fractures se produisent le plus souvent au poignet, à la hanche et aux vertèbres et leurs conséquences sont bien réelles :

• Déformation de la colonne vertébrale
• Difficultés respiratoires et digestives dues à cette déformation
• Diminution marquée de la taille (grandeur)
• Douleurs aiguës ou chroniques reliées aux fractures
• Invalidité et perte d’autonomie
• Perte d’estime de soi (changement de l’image corporelle, perte d’autonomie)
• Complications associées aux fractures de la hanche : autres problèmes de santé et parfois même la mort.